沙坪水电站是2003年四川省政府办公厅批复的《四川省大渡河干流水电规划调整报告》推荐的3库22级开发方案中的第20个梯级电站，跟上一级枕头坝水电站同样采用两级堤坝式开发方案，下一级为龚嘴水电站。电站总装机容量62.5万千瓦，多年平均发电26.9亿千瓦时，静态投资超过60亿元。 概述
大渡河水电基地是国家规划的十三大水能基地之一，十三大水电基地资源量超过全国的一半，基地的建设在水电建设中居重要地位，是西部大开发标志性工程。十三大水电基地的提出对我国实现水电流域梯级滚动开发，实行资源优化配置，带 动西部经济发展都起到了极大的促进作用。 电站建设
2006年5月，沙坪水电站启动了勘测设计工作，同年7年国电大渡河公司沙坪水电建设分公司筹备处成立。2007年6月，《沙坪一、二级水电站预可研大纲》通过专家咨询。2008年6月《沙坪二级水电站预可行性研究报告》和《沙坪二级水电站 可研大纲》通过审查。2008年底，沙坪二级水电站“五通一平”工程将启动。