洞螈
洞螈科洞螈属下的唯一物种
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历史版本
洞螈（学名：Proteus anguinus），洞螈科洞螈属物种[3]，是欧洲唯一的穴居脊椎动物[7]。其起源可以追溯到数百万年前，约8万~20万年前就建立了洞穴栖息地[8][5]。野生洞螈的寿命可达100年以上[1]，并且没有任何衰老迹象[5]，是欧洲斯洛文尼亚的国宝[1]。
洞螈很难区分两性，仅是雌性的体型比雄性略大[1]。其身体细长，躯干呈圆柱形[4]，体长20~30厘米[1]，体重15~20克[5]，具有黑色和白色两个亚种[2][8]。常栖息于洞穴入口处以及地表以下300米以上的位置[1][2]，从而出现了视力退化的特征[5]，因此又名为“盲螈”[4]。洞螈是食虫动物，主要捕食昆虫幼虫、蠕虫、小鱼等[6]，可以在没有食物的情况下可以存活长达十年[7]。洞螈在活动时可使用鳃和外皮进行呼吸，在缺氧条件下也会利用肺部呼吸[6]。洞螈还具有发达的非视觉感官系统[7]，以便在黑暗的栖息地中生活、定位，例如化学感受器、机械感受器和电敏感受器等[6]。
洞螈的种群数量趋于下降、种群密度严重分散[2]，分布于欧洲狄那里克阿尔卑斯山脉，最北至斯洛文尼亚和意大利北部，南至克罗地亚、波斯尼亚和黑塞哥维那[1][2]。2022年3月31日，洞螈被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1，定级为易危（VU）物种[2]。洞螈能够维持生态平衡，在欧洲部分地区洞螈栖息地还是热门生态旅游景点，洞螈也有一定的科研价值，常被用作于无光环境中感官进化的模型[1]。