初音未来
日本的虚拟歌姬
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历史版本
初音未来是日本的Crypton Future Media公司开发的音源库软件及其拟人化的少女形象[4]，其声音来自日本声优藤田咲（Fujita Saki），与同为虚拟歌手的镜音铃、镜音连、巡音流歌、MEIKO、KAITO共称为“Piapro角色”[2]。初音未来在中国简称初音，有葱娘、公主殿下等别名；日文名为初音ミク（はつね ミク），简称ミク；英文名与其日文名的罗马音一致，为Hatsune Miku，简称Miku。初音未来的问世在日本掀起了一股极大的热潮，改变了电子音乐人对于音乐业的认知和整个行业的格局，是日本影响力最大的虚拟歌姬。[4][5]
初音未来的首款软件“Vocaloid2 初音未来”发行于2007年8月31日，是由Crypton公司（社长为伊藤博之[6]，项目负责人为佐佐木涉[7]）以雅马哈（Yamaha）公司的语音合成程序Vocaloid2为基础开发的歌唱软件，产品包装上印有苍绿色双马尾的漫画少女形象，初音未来正式诞生[4][8]。软件发售后的一个月内，Niconico动画上关于初音未来的投稿已经超过了两千份，在发售后的三个月里，有约两万五千位创作者参与了初音未来相关作品的创作。[4][9]2010年3月9日，世嘉公司在东京举办了一场名为“未来日的感谢祭”的全息投影演唱会，2500张演唱会门票被抢购一空，超过3万名粉丝通过付费网络直播观看了整场演唱会。初音从此成为第一个使用全息投影技术举办演唱会的虚拟偶像。[10]
2010年4月30日，“Vocaloid2 初音未来”的追加音源包“初音未来 APPEND”上市，其中新添了SWEET、DARK等共六种不同风格的声音，其包装上的升级版初音未来形象变得更具有科技感[11]。2013年8月31日，Crypton公司推出了“初音未来 V3 ENGLISH”，增加了英文语言。同年9月26日，Crypton公司基于Vocaloid3 程序从“Vocaloid2 初音未来”与“初音未来 APPEND”中精选出五种风格的声音，打造成“初音未来 V3”。[2][4]
2016年8月31日，“初音未来V4X”上市，它提供了更圆润的声音，新增加了有力、细语等歌声风格，可以称为虚拟歌手初音ミク的决定版软件。这一版本的初音未来可以使用Vocaloid4语音音编辑器或Crypton公司自己开发的Piapro Studio语音编辑器，且其包装上的动漫形象更加简洁。[12]2017年9月，“初音未来 V4 CHINESE”发布，搭载在独立的Piapro Studio语音编辑器上，是初音未来V4的中文版，其初音未来形象也增加了盘扣等中国元素。[13]
自此，Crypton公司不再进行新款初音未来Vocaloid声音库的开发，而是以Crypton公司自主研发的包括Piapro Studio语音编辑器在内的NewType系列软件作为替代。2020年11月27日，“初音未来 NT”正式发售，这一版本的初音未来是由特别定制的歌声表现技术、声音库、软件、声音效果器组合而成的初音未来 软件包，搭载在升级后的Piapro Studio编辑器上，拥有许多新功能。[14][15]