美国C-17运输机（英文：C-17 Globemaster III ，绰号“环球霸王III”），是美军一种大型、长航程的军用运输机。它的研发背景是美国空军在1980年10月15日，发布旨在取代C-141的C-X招标书，该计划经过多次修改和多家公司竞争，最终于1981年确定由麦道公司（后并入波音公司）设计和制造的C-17运输机作为最终方案。[5] C-17运输机的研发经历了多次困难和挑战，包括技术难题、成本超支、质量问题、政治干预等。在此期间，美国空军和麦道公司之间发生了多次争执和协商，甚至一度考虑取消整个项目。最终，在双方的共同努力下，C-17运输机逐渐克服了各种困难，历时14年才完成了飞行测试和评估，并于1995年正式服役。[1]
C-17采用大型运输机常规布局，机翼为悬臂上单翼，前缘后掠角25度，翼尖配有翼梢小翼。垂直尾翼为T型造型，液压可收放前三点式起落架。C-17采用数字式电传操控系统，操纵非常简单，仅需两名飞行员和一名装卸员就可以完成飞行任务。[2] C-17长53.04米，翼展51.81米，机身直径为6.86米。配备4台普惠公司生产的F117-PW-100涡扇发动机，最大载重达到77.3吨，高空巡航速度0.77马赫，低空巡航速度0.74 马赫，海平面空投速度213~463千米/小时，实用升限13715米。[2][6][4]C-17的货舱长 26.82 米、宽5.48 米、高3.76 米，可以运输最大77.5吨重的作战装备，美军现役的主战坦克、装甲车等重型装备均可以运输，2021年的喀布尔撤离任务中，一架C-17曾创下单机运输823人的飞行记录。[7] C-17运输机的生产过程也经历了多次变化和调整，主要是为了降低成本、提高效率和满足不同客户的需求。最初，美国空军计划购买210架C-17 运输机，但由于预算限制，这一数字被减少到120架。后来，在C-17运输机在实战中表现出色的基础上，美国空军又增加了订单，最终购买了223架C-17运输机。[3]此外，C-17运输机还吸引了其他国家和组织的关注，包括英国、澳大利亚、加拿大、卡塔尔、阿联酋、北约等。截至2015年，共有279架C-17运输机交付给各个客户，并在全球范围内执行各种任务。[4]最后一架C-17于2015年11月29号中午12点半交付给卡特尔空军，C-17的总产量279架。[2]