资产负债表是基本财务报表之一，它是反映企业静态财务状况的报表，它以“资产=负债+所有者权益”为平衡关系 ，反映企业在某一特定时点的资产、负债和所有者权益状况。通过对资产负债表的分析，可以了解企业资产的流动性、企业运营过程中存在的财务风险和企业的偿债能力；同时，资产负债表可以分析企业的盈利能力和资产管理水平等[3]。 资产负债表的主要作用是揭示企业的财务状况，包括财务实力、财务结构、财务风险、财务趋势等[4]。
历史发展
诞生背景
1546年，学者提出了一种通过余额账户计算资产负债差额的方法，再加上期初资本，就能得出盈利。当时，余额账户与损益账户一样，主要用于清算和转账。在中世纪的意大利和德国，当局要求编制财务报表以征收财产税。而在1673年的法国商法法典中，商人被要求编制财务报表，以便法院在商人破产时能利用这些报表进行必要的司法处理。在这样的背景下，会计中的"余额账户"逐渐演变成了早期的财务状况表，也被称为资产负债表[5]。