沈万三

元末明初富商
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沈万三（生卒年不详），本名沈富，字仲荣，号万山，浙江吴兴（今湖州）。是元末明初富商。[1]
沈万三继承父亲沈祐[yòu]的事业，投身农业，通过雇佣长、短工，把田出租给佃户，征收租米，发放高利贷来兼并土地。据《吴江县志》记载，沈万三的家族在吴江的周庄拥有一座庄园。[2][3][4]沈万三在张士诚占据吴地时已经去世，死后，他的两个儿子沈茂和沈旺继续经营家业，并通过海上运输粮食至北方。沈万三的家族在洪武二十六年（1393年）因“蓝玉谋反案”受到打击，家族衰落。[2]
沈万三在明朝成立前已经去世，民间流传的充军云南一事并不属实。[2]关于沈万三如何致富有“躬耕致富说”“授财说”等多种说法，民间还流传有“聚宝盆”说。[5]现代学者顾诚评价沈万三及其家族中的一些人虽算不上文人雅士，但也知书达理。[2]

人生经历

沈万三，原名沈富，关于他的确切出生和逝世年份，至今仍缺乏可靠的历史记载。他的父亲沈祐曾从湖州南浔镇迁居到长洲县东蔡村（或作东诧村），躬耕起家。沈万三继承他父亲的事业，亲自带领自己的子女和家族成员，投身于农业劳作。据《吴江县志》记载，沈万三的家族在吴江的周庄拥有一座庄园，以其极端的富足而闻名于世。[2][3]