苏州话

江苏苏州地区的汉语方言
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苏州话，俗称“苏白”，苏州人自称为“苏州闲话”，指原苏州市区及周边说的方言，主要分布在今苏州姑苏区、吴中区、相城区、高新区（即虎丘区）、工业园区。[1]苏州话是吴语的代表方言，属于吴语太湖片苏沪嘉小片。[2]所谓“吴侬软语”，主要指的就是吴方言里的苏州话。[3]苏州话内部可以分为城区方言和吴县方言，[4]使用人群大概有几百万人口（2010年）。[1][5]
苏州话自周代开始形成，由侗台先民语言百越语和历代因政治、战乱、经济交流等因素传入的中原汉语碰撞融合，[6]在元代形成稳固的声类系统，在明清进一步规范统一，既有吴地特色，又融入较多中原汉语语言特征。[7]苏州话具有大量中古汉语的特征，保留了许多古汉语特点和古语词，发音仍有较多中古音存留。它的元音发音部位靠前，复元音少，发音轻、软、短促，听感优雅别致，语音复杂，语词表现力强，留存有大量雅言美语。[8]苏州话自古以来有很强的文化地位，昆曲、评弹都依托于苏州话，明清以来的大量文学作品也采用了苏州方言，[9]苏州歌谣、俗语对吴文化研究有重要意义[10]。随着普通话的普及，苏州话的使用受到冲击，但其保护已得到社会各界的重视。[11]

形成探源

形成期

苏州话的形成，最早始于西周建国初期泰伯、仲雍奔吴之时。当时的吴地属于百越，当地居民说的是古侗台先民的语言百越语，[6]泰伯等人的到来带来了华夏语。苏州地区开始逐渐形成以上古汉语为基础、带有若干百越语成分的语言。春秋时期，东周寿梦称王，建吴国。吴越为楚国统治，楚语传入吴越地区，吴国百姓大量吸收华夏文化，语言进一步发展。在此时期，吴越两国本身民族相近，同时战争频发，民族融合迅速，及至公元前514年伍子胥奉吴王阖闾之命建都城，吴越两国语言已经十分相近，可并称为吴越语。汉初，扬雄著《方言》收录前朝语言，吴越两地方言常常并提，此时的吴越语已经不再是少数民族语言，而是华夏语的方言，也是如今所称吴语的前身。[12][13]