茶氨酸（L-theanine），是谷氨酸γ-乙基酰胺，是茶叶中特有的游离氨基酸。[1] 茶氨酸为白色针状体，易溶于水，具有甜味和鲜爽味，是茶叶中生津润甜的主要成分。茶氨酸化学构造与脑内活性物质谷氨酰[xiān]胺、谷氨酸相似，是茶叶中含量最高的氨基酸，约占游离氨基酸总量的50%以上。茶氨酸含量因茶的品种、部位而变动，在干茶中占重量的1%~2%，其含量随发酵过程减少。日本人常用遮荫的方法来提高茶叶中茶氨酸的含量，以增进茶叶的鲜爽味。[1] 作用
对中枢神经影响
横越等人在测定茶氨酸对大脑 各部位单胺类(monoamine)代谢影响时发现，茶氨酸可以明显促进脑中枢多巴胺(dopamine)释放，提高脑内多巴胺生理活性。多巴胺是一种活化脑神经细胞的中枢神经递质，其生理活性与人的感情状态密切相关。尽管人们对茶氨酸在大脑中枢神经系统的作用机制并不是十分 清楚。但茶氨酸对精神和感情的影响无疑部分是来自对中枢神经递质多巴胺生理活的作用。当然饮茶抗疲劳作用也被认为在一定程度上来自这一效果。