好水川之战是西夏建国初与宋的一次战役。[1]天授礼法延祚[zuò]四年（1041），夏景宗元昊派兵攻宋渭州（今甘肃平凉），逼近怀远城（今平凉北）。宋陕西经路安抚副使韩琦急调行营总管任福率兵万余人，并统辖泾源路等处将官率所部随同作战。宋军在怀远城南与夏军遇，元昊佯败，任福率军追击，在好水川（今宁夏隆德东甜水河）西口，被元昊埋伏的十万精兵包围。宋军遭到突然袭击，任福和将士万余人战死，仅千余人冲出重围。[1] 好水川之战是中国古代战争史上首次使用信鸽作为通讯手段的战役。[3] 历史背景
西夏天授礼法延祚三年（宋宝元二年，1040年），三川口之战以后，宋仁宗深感西夏强盛，下令封夏竦[sǒng]为陕西经略安抚使，韩琦、范仲淹为副使，共同负责迎战西夏的事务，韩琦主持泾原路，范仲淹负责鄜[fū]延路。延州之战后，西夏军对宋西北边地的进扰愈加频繁。天授礼法延祚四年（宋康定二年，1041年）正月，宋廷为牵制夏军，采纳陕西经略安抚副使韩琦的建议，拟发泾原、鄜延两路兵反击。因同任副使范仲淹持异议，仁宗命诸臣再议。夏景宗元昊乘宋进兵未决，再度攻宋。