四照花为落叶小乔木,高3-5米。树皮为灰白色,小枝暗绿色。叶对生于短侧枝梢端,叶片纸质或厚纸质,卵形或卵状椭圆形,先端渐尖,基部宽楔形或圆形,上面绿色,下面粉绿色。头状花序球形由40-50朵花聚集而成,花瓣4片,黄色;雄蕊4枚,与花瓣互生;花柱1枚,从垫状花盘中伸出。果序球形,成熟时暗红色。花期6-7月,果期9-10月。[4] 四照花树姿优美,花朵繁密,是观姿、观叶、观花、观果的观赏树种,亦是四旁绿化的优良树种;[1]果实味甜可食,又可作为酿酒原料;[3]四照花的叶、花、树皮及根皮、果实皆可入药,叶、花味苦、涩,性凉,具有清热解毒、收敛止血的作用;树皮及根皮亦具有清热解毒的作用;果实味甘、苦,性平,具有驱蛔、消积的作用。[5]
形态特征