该剧改编自作者琼瑶的同名小说[4]，讲述了已有恋人的回族公主香妃被迫入宫，其不幸遭遇引起了小燕子等人的极大同情，在福尔康、紫薇等人的帮助下，借助灵机妙计帮助香妃成功出宫，众人被迫浪迹天涯的故事[1][4]。 该剧于1999年4月21日在中国台湾首次播出，7月25日在北京电视台、上海电视台播出[1][5]。播出后，平均收视率分别是57%、55%，最高点突破65%[6]。截至2023年3月26日，该剧豆瓣获得8.0分[1]。
剧情概要
乾隆二十五年，还珠格格小燕子（赵薇饰）和明珠格格紫薇（林心如饰）在淑芳斋过着无忧无虑的生活。有一天， 皇太后（赵敏芬饰）带着晴格格（王艳饰）从避暑山庄回宫，皇太后喜欢知书达理、才貌双全的格格，因此对飞扬跳脱、不拘小节的小燕子和民间长大的紫薇非常不喜欢。再加上有一直讨厌小燕子和紫薇的皇后(戴春荣饰）和容嬷嬷（李明启）在旁挑拨，因此紫薇和小燕子的生活如同处于水深火热之中。