剧集讲述嬴政登基为王，克服内忧外患，最后横扫六国，一统天下，成为中国历史上第一位皇帝的故事。
《秦始皇》是央视于二十一世纪第一部摄制完成的大型原创历史剧，《秦始皇》在央视开播后的三天的平均收视率为2.6%，《秦始皇》在浙江经视播出收视率也一直保持在3.0%左右，稳居浙江地区电视剧收视排行的前三名。也是首次全景式展示秦始皇一生的电视剧。[4][5][3] 故事情节
秦昭襄王与秦孝文王相继去世，秦国在短时间内连丧两王，国内政局动荡，吕不韦（高明饰）扶持公子异人为王，是为秦庄襄王。吕不韦秘密派人去邯郸迎回赵姬（宋佳饰）与其子赵政（翁斐然饰），华阳夫人极力反对接回赵姬母子，华阳夫人听说赵姬曾经是吕不韦的侍妾，怀疑赵政的血统，但是最终吕不韦说服异人与华阳夫人抗争，将赵姬母子接回秦宫。