神舟八号

中国第八艘“神舟”号飞船
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神舟八号，简称“神八”，为中国载人航天工程发射的第八艘飞船，其主要结构采用的是轨道舱、返回舱、推进舱组成的，返回舱居中的三舱方案。[4]全长 9 米，舱段最大直径 2.8 米， 起飞质量 8082 千克神舟八号与天宫一号执行同一任务，是中国首次进行交会对接航天飞行任务，也是中国“三步走”空间发展战略中建造空间站的重要前提。[5]

任务历程

由于神舟八号飞船和发射飞船的运载火箭均进行了较大技术改进，出于安全考虑，神舟八号为不载人飞行，其主要任务是完成与天宫一号目标飞行器的首次交会对接试验，验证自动交会对接技术、停靠技术、组合体控制与管理技术，同时进一步考核飞船改进后的可靠性和安全性。[5]

火箭发射

2011年11月1日5时58分，神舟八号飞船在酒泉卫星发射中心由新型长征二号F遥八火箭发射。[2]火箭点火发射后，飞行约584秒，船箭分离，飞船进入近地点约200公里、远地点约330公里的初始轨道。[6]跟随神舟八号飞船升空的两个形体假人按程序发出拟人生理信号。[3]