老树由于树干逐渐增粗，这使得树干中间的木质越来越不容易得到氧气和养料，老树的心材就有可能渐渐死去。这时如果缺乏防腐物质，树心一旦被细菌侵入，或从树干的伤口处渗入雨水，就会逐渐腐烂。久而久之便会造成树干空心。 化隆
在化隆回族自治县甘都镇阿河滩村这样一棵奇特的古树，虽然树心已完全枯死，但树木却枝繁叶茂，郁郁葱葱，呈现勃勃生机。与此同时，枯死的树心还形成一个巨洞，能同时容纳十几个成年人，此树树干巨大，需7个成年人才能合抱。 据该村94岁高龄的谢热甫老人介绍，在撒拉族定居阿河滩村以前这里曾居住过蒙古族、藏族等民族，他的祖父还健在时，这棵树就已经这么大了，估计这棵树已有800多年的树龄。村民韩保长说，他的祖父曾说过，这是生长在一座蒙古族寺庙前的其中一棵树，另一棵树曾被雷电劈毁了。虽然这棵树树心枯死，但村民们并未将其砍伐，让树自由生长。每年春季，大树都发出新枝芽，到夏季便枝繁叶茂。