芡
睡莲科芡属植物
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历史版本
芡（Euryale ferox Salisb. ex K. D. Koenig & Sims）又叫芡实、鸡头米、鸡嘴莲、鸡头实、鸡雍、鸡头果、苏黄、黄实、苏芡、刺莲蓬实、鸡头莲子等，为睡莲科（Nymphaeaceae）芡属（Euryale）的一种一年生大型水生植物。[1][2][3]芡主要分布在俄罗斯、中国、朝鲜、韩国、日本、尼泊尔、印度、越南、缅甸等国[5]。在中国产于南北各省，主要分布在长江中、下游鄱阳湖[pó yáng hú]、太湖等浅水湖沼地区[6]。
芡为一年生大型水生草本，通常生长在池塘、湖沼中。沉水叶箭形或椭圆肾形；浮水叶椭圆肾形至圆形。花长约5厘米；花瓣矩圆披针形或披针形，紫红色。浆果球形，污紫红色，外面密生硬刺；种子球形，黑色。花期7-8月，果期8-9月[7]。
在中国，人们因为芡的食用具有极强的时令性和滋补性而将新鲜的芡称为“水中人参”[8]，其种仁被称为芡实，现代研究表明，芡实含有丰富的蛋白质、碳水化合物等基本营养成分。芡实在中国的食用历史悠久，不仅味道鲜美，还被认为具有补养 功效[9][10]，在苏州等南方地区，芡实可采用鲜食、干食、炒食三类食用方法[8]。除了中国，也有其他国家会烹并食用芡实。如印度北部和西部地区，人们会将芡实烘烤或油炸后撒上油和香料食用。除此之外，芡实还有其他的做法，特别是制作一种叫“kheer”的粥或布丁[11]。此外，芡的根、茎、叶和种仁均可作为中药材入药，可用于治疗遗精、吐血、便血、口干舌燥、疝气疼痛等病症[12]。
在中国，芡因其独特的气质被众多文人雅士所喜爱，多有赋诗赞美，如清代沈朝初的《忆江南》“苏州好，葑[fēng]水种鸡头。莹润每疑珠十，柔香偏爱乳盈瓯[ōu]，细剥小庭幽”，则生动而具体地描写了古代劳动人民种植芡的景象[13]。