消费者（consumer），是为生活需要，购买、使用商品或者接受服务的单位和个人。[1][2]消费者与生产销售者的区别，在于他们购买商品或服务是为了满足个人和家庭需要。[3]
古希腊时期，色诺芬所著的《经济论》首次提出“消费”这一术语,而法律意义上的消费者，是在市场经济体制发展中，由市场主体分化出来的相对于经营者的相对概念。[1] 消费者保护运动始于 20 世纪 60 年代中期，最先在美国发源，而后发展到欧洲、日本和若干发展中国家。[4]1985年联合国大会通过的《保护消费者准则》提出消费者权利应包括：消费者的健康和安全不受危害；消费者的经济利益应受保护；消费者享有得到充足信息的权利；消费者有权按照个人愿望和需要作出选择；消费者教育；提供有效的消费者赔偿办法；组织消费者团体或者组织的自由。[5] 消费者发展史