《拳皇》（日语名：ザ・キング・オブ・ファイターズ，英语名：The King of Fighters，官方简称：KOF）是日本SNK于1994年开始推出的动作格斗游戏系列，以SNK往期格斗游戏中经常使用的设定“拳皇”大赛为基础，汇集了《饿狼传说》《龙虎之拳》《怒》《超能力战士》等作品中出场的角色及原创角色，后成为日本最知名的格斗游戏之一。 《拳皇》系列从1994年-2003年期间，保持每年推出一部，以相应年份命名的风格。2004年，取得SNK破产后名下所有知识产权的SNK Playmore宣布后续作品不再以年份命名。截止2022年，《拳皇》系列合计推出15部正传作品，并有多个外传作品及授权衍生作品[1][2][3]。 开发历程
1991年，随着SNK在《饿狼传说：宿命之战》收获了格斗游戏的成功后，开始计划将《饿狼传说》《龙虎之拳》等新老系列中的热门角色凑在一起，以此着手制作一款“向SNK献礼的作品”。最初企划是名为《幸存者》的横版清版动作游戏，后由于计划进展有限而调转至对战格斗类的开发方向，最终于1994年发布《拳皇'94》。《拳皇'94》发行后，因其丰富的角色与绚丽的战斗方式，使游戏快速占据街机市场。SNK进而顺势开发了后续作品，在丰富剧情设定的同时，坚持每年推出用发行年份命名的续作，该做法一直延续到2003年的《拳皇2003》[4][2][5][6][7][8]。 2000年，破产的SNK被弹珠机制造商Aruze收购。同时与韩国的游戏生产商Eolith达成许可协议，使其能够继续发行《拳皇》系列，由SNK原人员组成的开发商BrezzaSoft协助开发，期间发行《拳皇2001》《拳皇2002》两部作品[4][2][5][6][7][8]。