现生第二大鳄鱼，也是现生第二大爬行动物
尼罗鳄（学名：Crocodylus niloticus）是仅次于湾鳄（咸水鳄）的现生第二大鳄鱼，也是现生第二大爬行动物，成年个体体长3-6米，体重100-1000千克[1][2][3]。成年尼罗鳄的体表呈深青铜色，背部有黑色斑块和连纹，腹部呈暗黄色，侧面呈黄绿色，有深色斑块，以各种图案排列成斜条纹[1][4]。尽管名字叫尼罗鳄，但大部分尼罗鳄并不生活在尼罗河中，它广泛分布于整个撒哈拉以南的非洲，主要分布在非洲大陆的中部、东部和南部地区，共在26个国家有分布，野生数量极多，无危[5]。 形态特征
成年雄性尼罗鳄通常身长为3.5米，重近200千克，而壮年平均（渐进）身长超过4米，体重超过300千克，较罕见的巨型个体身长可超过5.5米[6]。于1968年被杀死的一条巨型尼罗鳄，长5.87米，体重860千克，仅头部就重达166千克，该重量也包括用于闭合颌骨的肌腱[7]。已测量的最大尼罗鳄头骨中线长69厘米，全长估测5.5米[8]。 相对而言，雌性尼罗鳄较雄性小一些，通常身长为3米，重100千克，已知最大的雌性长4.5米以上，接近半吨[1]。 成年尼罗鳄的体表呈深青铜色，背部有黑色斑块和连纹，腹部呈暗黄色，侧面呈黄绿色，有深色斑块，以各种图案排列成斜条纹[4]。不同种群的鳄鱼体色相对于环境会发生一些变化，居住于湍急水域的个体往往比居住在湖泊或沼泽中的个体颜色更浅，这是一种适应于环境的伪装[1][9]。幼体呈灰色、多色或棕色，尾巴和身体上有深色交叉带，腹部呈黄绿色，随着它们逐渐成熟，体色变得更暗，交叉带褪色[10]。