美西钝口螈

墨西哥特有两栖动物
image
美西钝口螈（学名：Ambystoma mexicanum），又名美西螈、墨西哥钝口螈，俗称六角恐龙，是墨西哥的特有物种。美西钝口螈是两栖类动物，平均长度可达20厘米，但可以长到30厘米以上。体重60-110克。头部宽大，眼小，四肢和四足较小。它一生都处于幼体阶段，是两栖动物很有名的“幼体成熟”种（从出生到性成熟产卵为止，均为幼体的形态），环境改变或注射碘、甲状腺激素会诱导其变态，而自发变态发育非常罕见。[5][6][7]美西钝口螈具有羽毛状的外鳃和鳍状的尾巴。[1][2]雄性的泄殖腔比较大，而雌性的泄殖腔比较小，体内或体外受精。[4][8][5]美西钝口螈圈养动物界的平均寿命为5-6年。[4]无亚种区分[9]。
美西钝口螈野生个体生活在淡水湖中。[3]其视觉不发达，没有眼睑。捕食时主要靠嗅觉和侧线进行感知。[10][2]美西钝口螈是杂食动物，会吃任何能抓到的东西，包括软体动物、鱼类、节肢动物[4]，如蚯蚓、虾、昆虫、蝌蚪等。[8]在野外，每年繁殖一次，产卵的最佳时间为3月到6月。卵的孵化时间为10-14天，1年后达到性成熟。[4]
美西钝口螈体色多变，具有强大的修复特性，组织损伤后可再生，[8][6]其有很高的观赏价值，也是一种重要的研究动物。[4][2]美西钝口螈的种群数量持续减少，2019年，被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）——极危（CR）[3]，同年被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）——附录Ⅱ。[11]

发育进程

相比于墨西哥其它蝾螈目动物来说，美西钝口螈演化得相对较晚。尽管其它蝾螈目生物已经进化成两栖动物，但美西钝口螈依然保持幼体形态生活在水中。[12]美西钝口螈具有定向演化和突变演化的能力。为了应对环境变化，美西钝口螈演化出了强大的繁殖能力和繁殖策略，如卵的外面包裹着胶质体进行保护，在孵化的最后几天若遇到危险可提前孵化，且在孵化中存在着大量的种内变异。[7]在个体发育过程中，美西钝口螈的原肠胚发育过程与其它两栖动物不同。[13]美西钝口螈生活在水下，但变态前后均具备对空气中声音的感知能力。[14]美西钝口螈在野外濒临灭绝，但在全世界的家庭水箱和研究实验室中却可以找到数以万计的美西钝口螈。但实验室中的高度近亲繁殖导致美西钝口螈畸形，而且易受到疾病的侵染。无法确定实验美西钝口螈与野生美西钝口螈是否存在太大的差距，是否会失去遗传多样性。[12]