长期以来,学者从荔枝的栽培历史推测荔枝的原产地在中国华南,但华南是否有野生荔枝生长,直到20世纪才确认。中国学者徐祥浩等在1955和1964年曾先后发表文章,根据实地调查材料,对海南的野生荔枝,从历史、形态和生态群落的特征进行探讨,得出海南岛是有野生荔枝的结论,认为荔枝的原产地在华南是肯定无疑的。随着进一步研究,发现野生的荔枝和栽培荔枝有一些差异。1983年,徐祥浩发表文章,将野生荔枝定名为一个新变种,以便与栽培荔枝区别,学名为:Litchi chinensis var. euspontanea。[8]