刑部监狱是指元明清时期的中央监狱。羁押全国地方上报的重大案犯之场所。元朝中央不设大理寺，刑部的设置或析置，或并合，也几经变化。元世祖至元初，置有刑部；至元八年(公元1271年)，并为兵刑部；十三年又复为刑部。长官为尚书，正三品，下有侍郎、郎中、员外郎等官。其职责是主掌司法审判：“凡大辟之按覆，系囚之详谳[yàn]孥[nú]收产没之籍，捕获功赏之式，冤讼疑罪之辨，狱具之制度，律令之拟议，悉以任之。”(《元史·百官一》)变改唐宋以大理寺为主审机关的制度，把原掌封驳复核的刑部定为主管审判、刑狱的最高司法机关，统揽审断的狱政事宜，职权范围超过以往大理寺和御史台。 基本介绍
刑部之下设狱，称刑部狱，由司狱司管辖，“司狱司，司狱一员，正八品；狱丞一员，正九品，狱典一人。”(《元史·百官一》)以刑部掌狱，在刑部设狱的制度始创于元朝，这是中国古代监狱制度的一次重大变革，改变了唐宋古制，并影响于明清监狱的建制。明朝中央监狱称刑部监，关押地方上报的死刑罪犯及京师笞刑以上案犯的场所。明初恢复唐宋旧制，在中央仍设大理寺司法机关，“犹置刑具、牢狱”(《明史·职官二》)。明太祖洪武十三年罢除丞相之后，六部地位提高，权归六部，并因袭元制，由刑部主掌审判、刑狱，下设直属监；而大理寺则掌复核驳正，不再设狱。《明史·刑法二》说，地方的“徒流迁徙充军杂犯死罪解(刑)部，实录行下，具死囚所坐罪名上部详议，如律者，大理寺拟覆平允，监收候决。”刑部监由刑部司狱司管辖，司狱六人，从九品，其职责是“率狱吏，典囚徒”(《明史·职官一》)。总管机构为刑部提牢厅。明朝两京(北京、南京)的刑部监设置同制。清朝刑部设有南北两监，分别羁禁现审新收和秋后审理的案犯。管狱官职采取满汉复职制度，司狱满人四名、汉军汉人各一名。其他均因袭明制。