卡拉维尔帆船（Caravel，又译卡拉维拉帆船，葡萄牙语为Caravela，或拉丁式大帆船）为一款盛行在15世纪的三桅帆船，当时的葡萄牙和西班牙航海家普遍采用它来进行海上探险。这款船是在当时葡萄牙政府的管理下开发，而留下来的文献亦没有详细记述开发的经过及明确的时期。 背景
“卡拉维尔”一词有说是来自葡萄牙语的“橡木材”（Carvalho）之意，但至今未能确实。 在卡拉维尔帆船盛行的同一时期，也兴起了一款称为卡瑞克帆船的远洋帆船。这象征着欧洲的造船技术已经去到另一个高峰。然而，卡瑞克帆船虽然适合远洋航行，但也不是万能。西班牙人和葡萄牙人虽然采用卡瑞克帆船对非洲及大西洋进行探险及航行，但由于它的庞大船身需要很多人同时操作，成为了航海家们的一种负担。此外，卡瑞克帆船庞大的船身更使它不大适合行走于地中海一带的狭长海域，而且很容易出现在浅水区触礁的危险。 为此，撇除远洋航行的目的后，葡萄牙人建造了一种约重一百吨的小型帆船，这种帆船就是卡拉维尔帆船。它比卡瑞克帆船更为轻，而且吃水线亦较浅，更适合于沿岸及河川的探险，以减低船只的负担。在船帆方面，它使用了地中海普遍见到的三角帆（又称拉丁帆），转舵性能变得更高，船帆更易鼓起，速度亦大幅增加。卡拉维尔帆船满足了当时冒险家要求的经济性、普遍性、操舵性及速度，成为当时欧洲最盛行的帆船。