公民的生育权是一项基本的人权，公民的生育权是与生俱来的，是先于国家和法律发生的权利。作为人的基本权利，生育权与其他由宪法、法律赋予的选举权、结社权等政治权利不同，是任何时候都不能剥夺的。1968年联合国国际人权会议通过的《德黑兰宣言》提出“父母享有自由负责决定子女人数及其出生时距之基本人权”。 国际法
1965年第十八届世界卫生大会通过的WHA18.49号决议提出自由选择家庭大小的权利，1966年联合国大会通过的2211 (XXI)号决议对此加以重申。[1] 1968年联合国国际人权会议通过的《德黑兰宣言》首次提出生育权是基本人权，内容包括自由负责地决定子女人数和生育间隔：“父母享有自由负责决定子女人数及其出生时距之基本人权”。[2]1969年联合国大会通过的《社会进步及发展宣言》重申：“父母有自由并负责决定其子女人数及生育间距之专有权利。”[3]
1974年联合国在布加勒斯特召开的世界人口会议通过的《世界人口行动纲领》在《德黑兰宣言》的基础上，又将获得相关信息、教育和方法的权利纳入生育权：“所有夫妇和个人都有自由和负责任地决定生育孩子数量和生育间隔并为此而获得信息、教育和手段的基本权利；夫妇和个人在行使这种权利时有责任考虑他们现有子女和将来子女的需要以及他们对社会的责任”。[4]