空中客车A340
四发动机远程双过道宽体客机
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历史版本
1987年，空中客车创造性地提出A330/A340计划，即两种机型采用相同的机翼和机身，仅长度和发动机数量不同。[5][7]1991年10月25日，A340首飞成功。[8]1995年，波音777的推出改变了商用飞机产业格局，后迅速占领市场。[9]同年，空中客车公司新机销售合同要占全球新机市场50%的战略目标，由此提出扩展A340系列的战术计划。1997年12月，空中客车公司发起增大型的A340-500和增程型的A340-600，这两个型号标志着空中客车公司正式打入一直由波音747占领的300~400座级的远程民机市场。[8]之后，在波音777等大推力双发飞机的冲击下，A340的市场占有率逐年降低，最终于2011年11月10日宣布停产。[9][10]截至2011年停产，A340共获得48家客户的377架订单。[8][11]
空中客车A340共有A340-200、A340-300、A340-500、A340-600四个型号，采用了电传操纵、多功能座舱显示装置等现代化技术，由于采用先进机翼、高效率发动机及大量的复合材料，减轻了飞机的重量，飞机每座公里油耗和每座直接使用成本都有较大下降。[5][12]A340在机翼结构上采用大展弦比，有效减小起飞和巡航阻力。[13]在舱室设计上为双人驾驶制驾驶舱，除了装有飞行管理系统和电子飞行仪表系统外，还增加了飞机重心管理系统。[10]在航电系统上，A340配备了全数字电传飞行控制系统。[14]在动力系统上实现由“双发转四发”的突破，配备四台发动机，使航行不受极端偏远地区地形的影响。[12][15]