木姜叶柯(学名:Lithocarpus litseifolius (Hance) Chun),[3]又名甜茶,多穗石柯,[4]是壳斗科柯属乔木,分布于中国秦岭南坡以南各省区及缅甸东北部、老挝、越南北部。[3] 木姜叶柯树高可达20米,枝、叶无毛,叶片纸质至近革质,很少狭长椭圆形,顶部渐尖或短突尖,基部楔形至宽楔形,中脉在叶面凸起,支脉纤细,两面同色或叶背带苍灰色,雄穗状花序多穗排成圆锥花序,有时雌雄同序,花柱比花被裂片稍长,干后常油润有光泽。果序轴纤细,壳斗浅碟状或上宽下窄的短漏斗状,小苞片三角形,覆瓦状排列,坚果为顶端锥尖的宽圆锥形或近圆球形,栗褐色或红褐色,5-9月开花,次年6-10月成熟结果。木姜叶柯喜阳光,耐旱,为山地常绿林的常见树种,在次生林中生长良好,生长最高限约在海拔2 200米。[3] 木姜叶柯树皮暗褐黑色,不开裂,材质颇坚重,不甚耐腐。嫩叶有甜味,居民用其叶作茶叶代品,通称甜茶。[3]
历史
木姜叶柯的栽培历史从其作为茶饮可推出。