按自然地理条件划分的一级环境类型。海洋占地球总面积的70.8%，与大陆环境相比，海洋环境有着明显的特点。海水的温度比大陆低，而且变化较小。含盐度是海水的重要性质之一，正常海水的含盐度为3.5%。海洋的不同地带氧的含量不同，有氧化条件也有还原条件。这与大陆上多氧化条件、多淡水环境的特点均有差别。海洋按海水深度及地形可进一步 划分为滨海、浅海、半深海和深海四种环境。见附图。波基面以上称滨海区或海岸带，这里水动力条件、水介质条件及海底地貌，均很复杂，浅海是指波基面以下至水深200m的陆相区，这里地形平坦，坡度很小，小于4度，浅海之外的半深海是坡度很陡的大陆坡，4到7度或更大，陆坡的地形崎岖，并有深切的水下峡谷，斜坡的坡脚可达2000m水深，再向外则为深海大洋盆地，它的地形比较平坦。海洋的各种性质及海洋的各个环境，对于各类海洋生物及沉积物的存在和分布都有着重大的影响。 定义
地球上连成一片的海和洋的总水域，包括海水、溶解和悬浮于水中的物质、海底沉积物，以及生活于海洋中的生物。因此海洋环境是 一个非常复杂的系统。人类并不生活在海洋上，但海洋却是人类消费和生产所不可缺少的物质和能量的源泉。随着科学和技术的发展，人类开发海洋资源的规模越来越大，对海洋的依赖程度越来越高，同时海洋对人类的影响也日益增大。在古代，人类只能在沿海捕鱼、制盐和航行，主要是向海洋索取食物。到现代，人类不仅在近海捕鱼，还发展了远洋渔业；不仅捕捞鱼类，而且还发展了各种海产养殖业；不仅在沿岸制盐，还发展了海洋采矿事业，如在海上开采石油。此外，还开发了海水中各种可用的能源，如利用潮汐发电等。海洋现在已成为人类生产活动非常频繁的区域。20世纪中叶以来，海洋事业发展极为迅速，现在已有近百个国家在海上进行石油和天然气的钻探和开采；每年通过海洋运输的石油超过20亿吨；每年从海洋捕获的鱼、贝近1亿吨。随着海洋事业的发展，海洋环境亦受到人类活动的影响和污染。目前，海洋环境研究工作的主要任务之一，是探索保护海洋生态系统的途径和方法。 海域分布
世界上的海和洋都相互沟通，连成一片，称为 世界大洋，总面积约3.61亿平方公里，占地球总面积70.8％。表1是各纬度间海洋所占面积的百分比，从中可以看出，除北纬45°～70°和南纬70°～90°的区间外，海面均大于陆面。海洋对人类和生物界的形成和发展起着巨大的作用。在大气圈中的臭氧层尚未完全形成以前，地球上的生命唯有在海水中才能避免紫外线辐射的伤害。海洋是地球上水循环的起点，海水受热蒸发，水蒸汽升到空中，再被气流带到陆地上来，使陆地上有降水和径流。陆地上有了水，生物才得到发展。海洋对地球上的气候起着调节作用，使气温变化缓和。所以说，海洋环境对陆地环境的形成也起着决定性的作用 。