后口动物(Deuterostome)指的是胚胎发育中原肠胚的胚孔(又称原口)封闭或发育成动物的肛门,在其相对一端另外形成口(即后口)的一类动物,包括棘皮动物、半索动物和脊索动物。[1] 后口动物的卵裂方式多数为辐射卵裂,内中胚层来自体腔囊,所有后口动物均有体腔,体腔是由体腔囊融合形成。后口动物的表皮在低等类群(棘皮动物门)为单层细胞组成,但在高等类群(脊索动物门)为多层细胞组成。后口动物除了表皮之外,还有真皮,如果有骨骼,则都是内骨骼。[2] 基本概述
后口动物的原肠背部两侧,内胚层向外突出成对的囊状突起──体腔囊,体腔囊和内胚层脱离后,在内、外胚层之间逐步扩展成为中胚层。这种形成方法称为肠体腔法(见体腔动物)。半索动物门、毛颚动物门、棘皮动物门、脊索动物门动物均为后口动物。它们是动物进化的主干。 现存门类