袋貂总科

袋貂总科
袋貂总科(学名:Phalangeroidea)为双门齿目袋貂亚目下的一科,现生种包含袋貂科及侏袋貂科二科。袋貂总科包括澳洲有袋类近半数的种类,其中一些是澳洲史前和现代最具特色的物种。袋貂总科的显著特征是只有一对门齿,后肢的第二、三趾愈合,看似一个脚趾长了两个爪子。

生活习性

袋貂总科多数为植食性,一些小型的袋貂为食虫性或者杂食性,也有些食蜜或者植物的汁液。现代的有袋类中只有袋貂总科拥有较大型的有袋类,在袋狼灭绝之后,现存所有体重超过10公斤的有袋类均属此类,也只有袋貂总科拥有真正植食性成员。

史前物种

在史前时期,袋貂总科中还有以袋狮Thylacoleo为代表的大型肉食动物,袋狮是澳洲历史上最大型的肉食哺乳动物,但是和其它的肉食有袋类关系较远而属于以植食性为主的袋貂总科。史前的大型植食性动物中体型最大的是双门齿兽Diprotodon,双门齿兽和袋熊关系较密切,体型大如河马,是地球上生存过的最大型的有袋类。这些大型的有袋类在更新世结束时全部灭绝,它们的灭绝原因尚不清楚,可能和人类的到来相关。