稳定性（Stability）是一个在所有学科都广泛使用的词汇，特别是关于各种系统（生命的或非生命的）状态的稳定性，如自动控制系统的稳定性、农业生态系统的稳定性，等等。在生态学领域，人们常常在生态系统的不同层次谈论稳定性，称之为“生态稳定性”，譬如，“种群稳定性”、“群落稳定性”、“系统稳定性”、“生态功能稳定性”，等等。环境也有“稳定性环境”或“非稳定性环境”之说。 对稳定性的认识—从种群到生态系统
稳定性—涉及生态系统的各个层面
就如同人们在不同的时空尺度使用生态系统、生物群落和种群一样，人们也常常在不同的时空尺度谈论稳定性问题，因此就可能有诸如“长期稳定性”之类的说法，但在生态学领域，多数研究主要涉及中小时空尺度的稳定性问题。
良性生态系统稳定性的维持机制一直都是应用生态学家关注的重要问题之一，因为只有阐明了稳定性的机制，才有可能在生产或保护实践中维持或调控目标生态系统的稳定存在或发展。关于稳定性的机制，人们特别关注多样性或复杂性与稳定性之间的关系。