大挑，指的是清代从举人中选官的一种制度[1]，本是河务建设的术语，意思是疏浚河道的壅塞，使之畅通，而科举“大挑”制度的本意，是为落第的举子开辟另一条出路[2]。 简介
清乾隆十七年（1752年）定制，三科（原为四科，嘉庆五年改三科）不中的举人，由吏部据其形貌应对挑选，一等以知县用，二等以教职用。每六年举行一次，意在使举人出身的士人有较宽的出路，名曰大挑。此制度的设立，是为了疏通举人仕途，解决举人长期未能补官的问题。 制度背景
在乾隆之前，清初旧制规定已考三科会试未中进士的举人可挑选授任知县，而选任地方教职者则不受会试次数限制。但由于每科乡试取举人一千二百余人，能得铨选者不到十分之一，进士又优先于举人选班，导致举人补官极为困难。雍正年间已有中进士十年却还不得补官者，举人更有拖延到三十年仍未补官者。乾隆时期，朝臣 多次奏议谋求疏通举人仕途的方法，最终在乾隆十七年订定了大挑制。