《坎特伯雷故事集》（The Canterbury Tales）是杰弗里·乔叟（Geoffrey Chaucer）在1387年至1400年间用中古英语写成的一部诗体短篇小说集，共24个故事、17000多行[1]。 《坎特 伯雷故事集》围绕着包括乔叟本人在内的三十一位朝圣者的旅途展开，他们从伦敦索思沃克区的战袍客栈出发，前往位于坎特伯雷大教堂的圣托马斯贝克特神龛[kān]。客栈老板提议朝圣者每人讲四则故事，讲得最好的人归来后可享用一顿免费的晚餐[2]。 乔叟借《坎特伯雷故事集》描绘了当时社会各个阶层的人物形象，刻画了十四世纪晚期英格兰的风土人情，被认为是英国文学史上最受喜爱的作品之一[2]。
内容简介
乔叟的《坎特伯雷故事集》不是第一本短篇小说集，甚至让一群人中每人讲一个故事这种形式也不是什么新主意。在薄伽丘的《十日谈》中就有十个人，为了躲避1348年在佛罗伦萨肆虐的瘟疫逃到城郊的庄园。他们就是通过讲故事来消磨时间的。 《坎特伯雷故事集》中也有一群人，每个人讲述一个故事。按题材来分，有爱情和骑士探险传奇、宗教和道德训诫故事、诙谐滑稽故事、动物寓言等几大类，内容包罗万象，有雅有俗，有的很有趣。我们不仅对故事本身感兴趣，而且对讲述故事的人也感兴趣。他们中的每个人都是真实的。乔叟在引言中把他们一一作了介绍。他凭借朝圣者之口，汇集了欧洲中世纪文学中的各种主要类型。