1970年至2002年，共进行了九次调查与发掘。发现早期直立人牙化石5枚及石器、骨器，同时发现包括步氏巨猿在内的哺乳动物化石9目、37科、68属、87种，距今195-215万年，是首次发现的直立人与巨猿共生的化石地点，是我国发现的最早的古人类遗址之一。是典型的更新式洞穴堆积。 建始直立人的发现，充实了人类进化史，说明中国是除非洲外最有希望找到解决人类早期进化历程的关键地区。同时证明人类的进化不再是单一支系的“一元论”，而是多元演化的。人属的历史不再是50万年，而是至少200多万年；人猿揖别则是在距今500万年至800万年之遥。 珍贵化石