1942年3月，茅盾由香港脱险来到广西桂林，在写完报告文学《劫后拾遗》（后改名《脱险杂记》）后，于8月开始写作长篇小说《霜叶红似二月花》（简称《霜叶》）。[1]
《霜叶红似二月花》是茅盾继《腐蚀》之后写的又一部力作。该书于1997年12月在人民文学出版社出版，总页数300页，豆瓣评分7.4分。该书以“五四”前夕江南村镇为背景，描写新兴资本家和豪绅地主勾心斗角、相互倾轧以及他们与农民的尖锐矛盾，中间穿插着几对青年男女的感情纠葛，广泛地反映了那个时代的社会生活。该书布局严谨，场面宏大，情节复杂，语言典雅，是一部富有民族风格的佳作。[2]《霜叶红似二月花》是一部家族小说，通过侧笔勾勒、层层推进的写法，将社会事件描写放入家庭内部，有《红楼梦》的韵味。[2][1] 内 容简介
本作品揭开了20世纪初、“五四”运动前夕中国社会的一角：描写了中国早期民族资产阶级代表的惠利轮船公司经理王伯申与封建没落地主赵守义之间的勾心斗角。中间穿插着青年地主钱良材改良主义的努力及失败，以及围绕着他们家庭生活的变迁及个成员感情世界的微妙变化，显示出中国社会巨大变化之前的种种征兆。
这部小说展现茅盾“社会剖析型小说”风格的端倪，即深入社会人生，展现广阔的社会内容，以理性分析来剖析社会现象，在戏剧性强的情节中展现整个时代的变动。描写典型环境与其中生活的典型人物，以及这类人物在环境中性格的发展，在当时具有一定社会与文学意义，是继承创造社“为人生”的文学主题下对现实主义文学的一种新开拓。