五营神将

保护庙境或村庄的重要护法神
image
五营神将又称五营将军、五营元帅、五营神军、五营神兵等，简称五营。是道教与中国民间信仰中，保护庙境或村庄的重要护法神。五营分为“东营九夷军”、“南营八蛮军”、“西营六戎军”、“北营五狄军”、“中坛三秦军”等五支神军以抵御邪魔。
五营之中，以中坛元帅为主，统领中营，其他四营有其他元帅统领，号称五营元帅。

渊源

五营信仰是台湾民间信仰的重要一环，台湾民间信仰中的神明结构，其创作模式一以传统帝王的君权政体为范本，自有一套分工精细、组织严密的神政体系。
最早是由玉皇大帝是掌理三界的最高统治者，下设文职与武职两大官系；武职官系又分为“情治系统”和“军事系统”两支，前者如城隍组织，掌管三度空间的秩序维护，后者则包括天兵（36天罡或军将）、地兵（72地煞）和五营神兵，专责担负阴阳两界的作战防御。如果说合称为“神军”的天兵、地兵是中央军的话，那么五营神兵就是地方的防卫部队了。