红玛瑙在矿物学上属于玉髓的变种，红玛瑙是常见的硅氧矿物，它的很多性质都与石英相同；红玛瑙的传统学名包括东红玛瑙和西红玛瑙，东红玛瑙是以烧色成红的玛瑙，烧色玛瑙比较脆，硬度大大降低，颜色缺少纵深感；西红玛瑙是指天然原矿为红色的玛瑙，其主产地——云南的保山。[1]红玛瑙是各色玛瑙的上品，故在《格古要论》中有“玛瑙无红一世穷”之说，古人把红色的玛瑙称为赤玉，或称为“琼”，玛瑙多玉色，所以叫赤玉。[2] 红玛瑙是最具疗效的宝石之一（消化系统、胃痛），可平衡正负能量，消除精神紧张及压力，维持身体及心灵和谐，增强爱、忠诚，同时也具激发勇气，使人信心果敢的功效，也适合体弱多病、或刚痊愈的人配戴。[3] 宝石介绍
红色的玛瑙，即古代的赤玉。红玛瑙中有东红玛瑙和西红玛瑙之分。前者是指天然含铁的玛瑙经加热处理后形成的红玛瑙，又称“烧红玛瑙”，其中包括鲜红色，橙红色。东红玛瑙一名，因早年这种玛瑙来自日本，故而得名。后者是指天然的红色玛瑙，其中有暗红色者，也有艳红色者，中国古代出土的玛瑙均属西红玛瑙，这玛瑙多来自西方，故而得名。当红玛瑙有细纹带构造时，则属于缠丝玛瑙中的品种。中国市场上产的蓝玛瑙制品，多半由人工染色而成，其色浓均，易与天然者区分。[4] 玛瑙也是水晶家族成员，它是隐晶族，它的六面晶状非常细小，必须通过显微镜才能看得清。按颜色和纹路玛瑙可分为条纹玛瑙、缠丝玛瑙、苔藓玛瑙、角砾玛瑙、豹纹玛瑙、水玛瑙、苔纹玛瑙、红玛瑙、缟玛瑙等。