牛头宗，亦称“牛头禅”，是中国佛教禅宗派 别之一，6—7世纪旁出于三论宗。以牛头法融为初祖，因其在金陵（今江苏南京）牛头山幽栖寺北岩石室长期修习禅法而得名。牛头宗与禅宗几乎同时开始发展，在初唐至中唐间极为盛行，但因教义与禅宗接近，最终被禅宗所融摄，传承断绝。牛头宗的发源地为宏觉寺，初建于南朝梁武帝天监二年（503年）。牛头宗的宗风以牛头法融禅师为主，乃四祖道信门下旁系禅门，其思想根植于般若空观，提倡“道遍无情”“无情成佛”之说。 简介
源流与发展
牛头宗的法系传承始于法融大师，其后为智岩、慧方、法持、智威、慧忠。法融大师从三论宗茅山大明法师处出家，秉持三论宗摄山僧诠建立的宗风，别出牛头一系。他贯通义学与禅修，慈悲柔忍，为江东佛教立下新的风范。牛头宗的传承在智威之前并不明确，但智威晚年时，五代说已经形成。牛头宗传至五祖智威时，开始成为一个重要的地区性教团，与洛阳荷泽神会、江南的洪州道一、石头希迁并为禅宗重镇。然而，至径山法钦之后，后继无人，影响力逐渐被曹溪洪州宗所掩盖。 宗风与教义