无头骑士

爱尔兰民间神怪传说
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无头骑士，英译“Dullahan”，又名“The Headless Horseman，Durahan, Gan Ceann”，是爱尔兰民间神怪传说中最著名的一位。此外，无头骑士也是美国作家华盛顿·欧文短篇小说《沉睡谷传奇》中的一个角色，改编自美国的民间传说。

民间传说

传说一个万圣节的夜晚一个穷青年在沉睡谷遇到无头骑士并被其追赶，情急之下青年拿起手中的南瓜灯套在无头骑士的脖子上才幸免于难。
在正统的爱尔兰民间传说中，出没于沉睡谷的无头骑士通常一手紧牵座下无头黑马的缰绳，另一只手则将自己的头颅抱在腰间。他的形象则被描述为“脸色和肤质像发了霉的乳酪，有一张大嘴和像苍蝇一般的大复眼，而当他遇到人类时会将成桶的血泼在他们身上（Monstropedia，2006）。在一些民间故事里他的座骑亡灵黑马拥有头颅，马头比马身还要长过6码（约5.49米），短耳，以及一双如火焰般燃烧的眼睛。在其它一些传说中无头骑士身边会跟随一群妖怪，如banshee（中译“班西”），他们乘坐一辆由六匹黑马领头的拉车“Coiste Bodhar”，用于驱赶马车的鞭子则由人类的脊髓做成。但是，无头骑士可以用于说话的力量极其有限，并且每次出巡他只有一次开口的机会，而在这仅有的机会中他会呼唤将死之人的名字并将其灵魂带走。
无头骑士在爱尔兰民间神怪传说中更多地被看作早期凯尔特神话里象征丰产之神Crom Dubh或Black Crom的化身或使者。Crom Dubh为人类提供丰收同时需要人类以自身作为祭品献出生命换得。爱尔兰的宗教节日——“The Festival of Crom Dubh”期间尤其8月底9月初这段时期是无头骑士频繁出没的日子。每逢这期间的晚上，爱尔兰人通常拉下窗帘闭门不出并佩带金饰，因为无头骑士畏惧金子发出的光芒——这也是他唯一的弱点——金子虽不能对无头骑士造成伤害却可以保全沉睡谷居民的灵魂不被带走。