国际种子库(Global Seed Vault)位于距北极点1000多公里的挪威斯瓦尔巴特群岛上,[1]有“末日种子库”“世界末日种子库”之称。其于2008年建成,旨在为全球植物种子保存“备份”以应对天灾人祸。[2] 全球种子库是由挪威建筑师设计,建在永久冻土区一带的砂岩山内部120米处。该种子库拥有3个种子储存库,每个储存库可储藏150万份种子,总共可储存约450万份,每份样本大概包含500颗种子,共储存22.5亿颗种子。[2]其建于冻土地带的岩石中,温度长期控制在零下18摄氏度,并降低了氧气量,延缓种子老化。如果遇到突发事件,斯瓦尔巴群岛产煤矿可为种子库制冷机提供原料供应用电。种子库高于海平面130米左右,即便格陵兰的冰盖融化,或者南极洲的冰层完全消融,海平面上升61米,它也会安然无恙。此外,建筑物的设计也可承受规模10级的地震。[2] 2016年10月,气候变化导致斯瓦尔巴群岛当地持续强降雨,永冻土层意外融化,水渗入种子库入口处并向下蔓延15米,所幸库内种子安然无恙。[2]2018年2月26日,全球种子库迎来启用10周年庆典,其储存的种子样本已超过100万份。[3]
建设背景
“世界末日”这个词近来似乎很时髦。天文学家预言2036年小行星撞地球,本月,美国航空航天局将举办“行星防御大会”;美国核科学家在1月中旬调快了“末日之钟” ,称人类距离发生全球毁灭性灾难的“午夜”只剩下5分钟了;电影导演们则争拍“末日电影”,从以前的《后天》、《地心末日》到《太阳危机》,讲述的都是类似故事。与此相对,现实社会中确实有不少人在为“世界末日”做准备,他们将动植物的“种子”或藏于北极或藏于城市,并把相关设施比喻为《圣经》故事中拯救人类的“诺亚方舟”。