燕赤霞是电影《倩女幽魂》系列和《画中仙》中的主要人物，外貌好似钟馗，法术高强，视妖魔为敌，甚至偶尔与它们斗气。[1]燕赤霞，大多以癫狂的形象出现，能够带来笑点，是一个性格怪异的降魔人。[2]燕赤霞用情至深，甘愿为爱人聂小倩牺牲，虽然明知这段爱情没有结果，仍独自留在深山中，一边猎妖一边苦苦守候着失意的小狐妖。[3]在1987年上映的电影《倩女幽魂》中，燕赤霞由午马饰演。[4] 聊斋志异
在《聊斋志异》的原著中，燕赤霞并非是一个癫狂的大汉，而是一个外貌清秀，年龄比宁采臣更小，热爱斩妖除魔的书生。小说中： 士人自言燕姓，字赤霞。宁疑为赴试者，而听其音声，殊不类浙。诘之，自言秦人，语甚朴诚。 那书生自己说：“我姓燕，字赤霞。”宁采臣怀疑他是赴京赶考的书生，但是听他的口音，很不像是浙江人。一问他，他说：“我是秦人。”燕赤霞说话非常朴素真诚。