张乡绅

吴敬梓《儒林外史》中的人物
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张乡绅（名字在小说中为张静斋）是《儒林外史》中的一个鲜明生动的人物形象。根据范进的岳父胡屠户的介绍，张乡绅是一个方面大耳、被称为天上的“星宿”的人物，拥有万贯家财，家里的银子比皇帝还多，是一个有面子的人。他出生于白庙村的贫困家庭。小说通过描述他的衣食住行，生动地展现了功名利禄。他常穿着官员的常礼服，头戴纱帽，身穿葵花色圆领，金带和皂靴，非常气派。胡屠户的一句话揭示了他家的富裕程度：“他家就是我卖肉的主顾，一年就是无事，肉也要用四五千斤”。他曾担任过一任知县，可以想象他住宅的宽敞和华丽。他出门常坐轿子代步，不需要步行。他来拜见新中举的范进时，坐的轿子就是明证。可以说，张乡绅是“功名利禄”的化身和代名词。尽管在小说中只有一个自然段的描写，他在《范进中举》一回中的角色似乎不太重要，但在整个小说中，他的意义却不可忽视。[1]

拜访范进

张乡绅的出场是去拜访中举后的新举人范进，“范进迎了出去，分宾主坐下”。张乡绅是很工于心计的，他明白官员和官员之间打交道是最好不过的了（同一阶层的好说话，而官员这个身份的人特会打交道，当然，这个也是他的擅长，毕竟曾是一任知县），现在他已经不是一个朝廷官员了，但范进即将会是。“头戴纱帽，身穿葵花色圆领，金带、皂靴”，俨然一副官人的打扮，张乡绅如此一番，用相似但又稍高一层的身份前往拜访（“举人”加“曾任知县”），既有利于强调自己的地位（我也曾是一任知县，虽然已经离任，地位还是有的，你最好和我好好相处），又有利于增加和新举人的感情（好比“老乡见老乡，两眼泪汪汪”），更有利于提高新举人的地位（连官员都来拜访了，还能不高？），这位新举人必然感激于心，日后自有自己的好处。
越剧中的范进形象
毕竟在官场“锻炼”过，张乡绅做事很懂得分寸，懂得对什么人使用什么样的礼数。范进是新举人，而自己也是举人出身，虽说自己曾是一任知县，但毕竟现在不是了，与那些平头百姓相比，自己自然是尊贵之躯，可与现任官员相比，自己就是“虎落平阳”了，再说，或许眼前这位新举人就是另一个知县，也许不是，但官场之事哪有个定数？必须先打下个好基础，同他“平磕了头”，既是“磕了头”，做足礼数，给够了新举人面子，而“平磕的”，不是“下跪的”，又保持了自己的身份，一举两得。