大慧宗杲[gǎo]禅师，男，俗姓奚，宣州宁国（今安徽宁国市）人，南宋高僧。号大慧，因曾归居妙喜庵，故又称妙喜。 1119年入惠云寺，次年于景德寺剃度。宋徽宗宣和六年（1124年），在汴州参谒[yè]禅师园悟克勤。得园悟许可，与之分座讲法，以雄辨闻名。宋高宗绍兴七年（1137年），居杭州径山寺。十一年，因不满秦桧投降金人和议政策，被诬与张九成“谤讪朝政”，夺去衣牒，充军衡州、梅州、福建洋屿等地。二十六年赦免，恢复僧服，往明州阿育王山。三十二年，宋孝宗闻其名召对，赐名 “大慧禅师”，并御书“妙喜庵”三字赐之。 后在云居山唱看话禅，开禅宗参话头之先。圆寂后谥“普觉”，塔曰“宝光”。 背景
最具中国佛教特色的禅宗，自六祖惠能大师立下“无念为宗，无相为体，无住为本”的禅法以来，经过南岳、青原两大师直至马祖、百丈等大德的不懈努力，以不可阻挡之势风行大江南北。禅门宗师代有人出，各领风骚，禅法特点虽承一脉，但又各具特色，非墨守成规者可比。