竹芋属（Maranta L.）是芭蕉目，竹芋科下的一属。多年生草本。叶通常大，具羽状平行脉，具柄，柄的顶部增厚 ，称叶枕，有叶鞘。花两性，不对称，总状花序，萼片分离；花冠管短或长，胚珠1颗；花柱偏斜、果坚硬，有胚乳和假种皮。我国引入栽培的有竹芋M. arundinacea L. 和花叶竹芋M. bicolor Ker 2种，前者为一农作物，华南农家时有栽培，取其肉质块茎供食用，或提取其内的淀粉供食用或糊用，后者为一观赏植物，叶中脉两侧有暗褐色的斑块，广州园圃时见栽培。 形态特征
花冠管圆柱形，基部常肿胀，裂片3枚，近相等；雄蕊管通常短，外轮的2枚退化雄蕊花瓣状，倒卵形，长于花瓣，内轮中呈风帽状的1枚边缘具外折的附属体；硬革质的1枚倒卵形；发育雄蕊1枚，花药1室；子房1室，1胚珠；花柱粗。