大鬣[liè]兽(Megistotherium),又称伟鬣兽,是一类巨大的肉齿目动物,属于鬣齿兽科。它们生活在约2400万到1500万年前的中新世早期,主要分布在非洲大陆。大鬣兽是当时最大的陆地食肉哺乳动物之一。 大鬣兽的化石在埃及和利比亚被发现,被确认为非洲最大的掠食者。它们的体型比美洲野牛还要大,身长超过5-6米,重约1500公斤。据估计,大鬣兽的头骨长度超过1米。它们可能与蒙古安氏中兽竞争,是肉齿目动物中体型最大的。 大鬣兽的裂肉齿位于第一臼齿,与下臼齿重叠形成像剪刀一样的结构,能产生强大的剪切力。尽管体型庞大笨重,但它们能够捕食大型猎物。大鬣兽有时也会食腐肉。在中新世时期,撒哈拉沙漠地区相对肥沃,大部分地区是草原,降雨丰富,湖泊和池塘提供了动物群的水源。大鬣兽和其他掠食者都有足够的猎物供应。在大鬣兽化石附近还发现了乳齿象的骨头,表明它们可能捕食乳齿象。 大鬣兽的近亲是Hyainailouros,它们在体型和结构上非常相似,例如长尾巴、短四肢和粗壮的身体,有可能属于同一属。大鬣兽是一种已灭绝的肉齿目动物,属于鬣齿兽亚科的伟鬣兽属。 简介