官名。唐代始置，大唐显庆元年正月，以左仆射兼太子少师于志宁为太子太傅，侍中韩瑗[yuàn]、中书令来济、礼部尚书许敬宗，并为皇太子宾客，遂为官员，定置四人。为太子东宫属官。掌调护侍从规谏等。凡太子有宾客之事，则为上齿，盖取象于四皓（东园公、绮里季、夏黄公、角里先生，汉高祖刘邦时期四位年老之人）。姿位闲重，其流不杂。宋、元、明因之，多以他官兼任。清不立太子，不设。《新唐书·百官志四上》：“太子宾客四人，正三品。掌侍从规谏，赞相礼仪，宴会则上齿。” 词义变迁
“宾客”一词义的变迁：
汉代时投靠在贵族、官僚、豪强门下的一种非同宗的依附者。也称客。
战国时，宾客系指依托权门的游士、食客。他们一般不参加生产劳动，由主人供养，为其服务，在法律上还保有平民的身份，虽有主从关系，但人身是自由的。孟尝君、信陵君、平原君等所养的客便是如此。其中不少客简直像贵宾或幕僚。