绒山羊(英文名:Cashmere goat)是以生产羊绒为主的一种山羊(Capra hircus)品种。绒山羊公羊体重60千克,母羊体重30~40千克。绒山羊颜面平直、嘴尖、牙锐、耳小,直立或半下垂。体大头小,体躯匀称,颈粗厚,背平直,后驱发达,四肢端正;体躯被毛由很厚的外层粗毛和较短的绒毛组成。[5][6][1]
历史上,在克什米尔地区发现了这一珍贵的绒山羊品种,而后逐渐传入西方,再到世界范围。绒山羊在全球的分布主要位于北纬25°~55°和东经40°~25°的区域之间,如中国、蒙古、吉尔吉斯坦、伊朗、印度、阿富汗、巴基斯坦、哈萨克斯坦、俄罗斯远东地区和土耳其等国家。在中国主要分布在西南、西北、华北和东北四个地区,其中主要分布在内蒙古、新疆、青海、甘肃、西藏五大牧区。寒冷、干燥的地方十分有利于优质山羊绒的生产。[2][3][7] 绒山羊是一种重要的经济动物,用途多样,最主要的用途是生产山羊绒和山羊肉。中国是世界上绒山羊饲养量最大的国家,拥有20个绒山羊品种。截止至2021年,存栏量和产绒量均居世界第一,也是山羊绒最大的生产国、加工国和出口国。此外,绒山羊肉具有高蛋白、低脂肪、低胆固醇、营养丰富、易消化等优点,对于担心高胆固醇饮食的消费者来说是一种比较理想的食物。[2][8][9] 育种历史
绒山羊也称开士米山羊(Cashmeregoat)或克什米尔山羊,是以生产羊绒为主的山羊。“开士米”是克什米尔地区的谐音,自公元1757年印度逐步沦为英国殖民地后,首先在克什米尔地区发现这一珍贵的绒山羊品种,因而克什米尔绒山羊的名称逐渐传入西方,其绒毛称为开士米毛,制品称为开士米制品,风行世界。[10]