学院前身是成立于1952年的中央民族学院研究部。1980年，中央民族学院研究部改称中央民族学院民族研究所。1994年，中央民族大学成立民族学研究院。2000年，中央民族大学民族学研究院更名为民族学与社会学学院。 据2021年7月学院官网显示，学院设有3个教学系，有4个本科专业；设有2个博士后科研流动站，有2个一级学科博士学位授权点，7个二级学科博士学位授权点，3个一级学科硕士学位授权点，8个二级学科硕士学位授权点，2个专业硕士学位授权类别；有本科 生652人，硕士研究生523人，博士研究生276人；有教职工105人。
历史沿革
1952年，全国高等院校进行调整，中央民族学院建立研究部。该研究部是中华人民共和国创建最早的民族学教学与研究中心。