兜兰亚属（学名：Subgen. Paphiopedilum）兰科，兜兰属地生、半附生或附生草本植物。根状茎肉质。茎短，包藏于二列的叶基内，叶基生，上表面不具或较少具深浅绿色相间的网格斑，有花；唇瓣倒盔状，不内弯，两侧具直立的耳。 （概述图为本亚属模式种：Paphiopedilum insigne（Lindl. ）Pfitz. ） 形态特征
地生、半附生或附生草本；根状茎不明显或罕有细长而横走，具稍肉质而被毛的纤维根。茎短，包藏于二列的叶基内，通常新苗发自老茎（或老植株）基部，在具细长而横走根状茎的种类中，新苗生于根状茎末端。 叶基生，数枚至多枚，二列，对折；叶片带形、狭长圆形或狭椭圆形，两面绿色或上面有深浅绿色方格斑块或不规则斑纹，背面有时有淡红紫色斑点或浓密至完全淡紫红色，基部叶鞘互相套叠。