CAM（Crassulacean acid metabolism）是部分植物的一种精巧的碳固定方法。采用这种代谢方式的代表性植物是仙人掌。 大家都知道，植物是通过光合作用生长的，光合作用中很重要的一个过程是：植物的叶绿体把空气中的二氧化碳转化成植物机体内的碳水化合物，这个过程就是卡尔文循环。植物所需的碳元素，会以二氧化碳形态进入，最终被转化成糖的形态离开这个循环。这个代谢过程中，植物需要有方法来固定碳元素。 概述
普通的C4类植物（如玉米、甘蔗等），它们对二氧化碳固定实行的是空间分离（通过两种细胞类型实现：叶肉细胞和维管束鞘细胞）。而景天酸代谢植物（如仙人掌、多肉植物等）则不同，它们对二氧化碳固定实行的是时间分离（昼夜节律）。