罗马元老院

古代罗马审议的团体
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罗马元老院是一个审议的团体，它在罗马共和与罗马帝国两者的政府中扮演着重要的角色。这个团体的名称Senatus源自拉丁字senex（老人或长者），西赛罗曾称其为公众事务（res publica）的引导者、辩护者和捍卫者。罗马元老院由600名成员组成，他们是罗马最有声望的公民，通常是贵族和富商。元老院的职责包括审议和制定法律、外交政策和财政预算。在罗马共和时期，元老院是最高的政治机构，而在罗马帝国时期，它的权力逐渐被皇帝所取代。罗马元老院的历史可以追溯到公元前4世纪，它一直存在到西罗马帝国灭亡。图片为一幅十九世纪的壁画，描绘了西赛罗在罗马元老院一次会议中攻击喀提林的情景。[1]

发展历程

在古代罗马时，元老院兼有立法和管理权的国家机关、最初是氏族长者会议，共和时期前任国家长官等其他大奴隶主也进入元老院。元老院有权批准、认可法律，并通过执政官掌管财政外交，统辖行省和实施重大宗教措施等。帝国时期，政权日益集中于皇帝，元老院实权日削，已失去其原来的*地位，但仍然是贵族统治的支柱。
元老院的遗址
传统认为，元老院最初被罗马的神话创立者罗穆路斯（Romulus）所建立，作为咨询的会议，包括一百个家族的头领，称为Patres（"父老"），来自它，名词贵族之后形成。后来，当在共和开始的时候，路奇乌斯·尤尼乌斯·布鲁图斯（Lucius Junius Brutuss）增加元老的数目至三百名（根据传说），他们也被称为Conscripti（"新进的人员"），因为布鲁图斯曾经登录新进。于是，元老院的成员被称为"各位父老及各位新进（Patres et Conscript"），它被逐渐地写在一起为Patres Conscripti（各位元老"）。