虾夷共和国是1868年12月在北海道函馆成立的政权，由新选组和部分旧江户幕府势力组成，其立场是抵抗新的明治政府。虾夷共和国对外称“虾夷共和国”，对内则称“虾夷德川将军家臣武士团领国”。该政权仅存活一百二十五天，被新的日本帝国征服。虾夷共和国是亚洲最早透过选举制度组织政府的政权之一，尽管只允许武士阶层投票。虾夷共和国是日本历史上的一个重要事件，因为它是第一个试图在日本实行民主制度的政府。虾夷共和国的存在对于日本的政治和社会发展产生了深远的影响。[1] 历史
1868年4月，江户无血开城，新的明治政府新撰组的土方岁三也在其中，另有部分法籍官兵，共有军队三千余人。12月25日，士官级以上干部投票，选出榎[jiǎ]本为虾夷共和国总裁（总统）。 明治政府外务卿岩仓具视通过外交渠道，要求欧美各国撤回“中立承认”，并随即发兵讨伐。1869年（明治二年）初春爆发箱馆战争，虾夷共和国战败，土方岁三战死。明治二年5月17日（阳历1869年6月26日）榎本决定投降，五棱廓于5月18日转交给政府军陆军参谋黑田清隆，成立一百多天的虾夷共和国结束，同时也代表幕末内战“戊辰战争”的终结。 事后，榎本入狱服刑至明治五年获得特赦。两年后，出任驻俄公使，与沙皇亚历山大二世签订“桦太千岛交换条约”，立下大功。